דרך התאו
הדרך שלא ניתן לתארה במילים. לאו-צה מלמד על הזרימה הטבעית, על הריקנות שממנה נולד הכל, ועל החכמה של אי-עשייה.
✦ הדרך שניתן לתארה אינה הדרך הנצחית
החקלאי ששיחרר את השור
חקלאי זקן חי ליד נהר שקט. יום אחד, השור שלו ברח. השכנים רצו לעזור, אבל הזקן ישב בשקט. 'למה אינך רודף אחריו?' שאלו. הזקן חייך: 'מי שרודף — מרחיק. מי שיושב בשקט — הכל חוזר אליו.' למחרת בבוקר, השור חזר מעצמו לדיר.
— אגדת תאו
✦ לפעמים הדרך הטובה ביותר לפעול היא לא לפעול כלל
הדג ששאל מה זה מים
דג צעיר שחה אל הדג הזקן ביותר באוקיינוס ושאל: 'כולם מדברים על המים. מה הם המים?' הזקן חייך: 'המים הם מה שאתה שוחה בהם כל חייך. אתה לא רואה אותם כי הם בכל מקום.' הדג הצעיר שתק. ולראשונה — הרגיש.
— צ'ואנג-צה
✦ האמת העמוקה ביותר היא זו שכל כך קרובה שאי אפשר לראותה
המים שזורמים מסביב לסלע
תלמיד שאל את המורה: 'איך מתמודדים עם מכשול שלא ניתן להזיזו?' המורה הוביל אותו לנחל. 'ראה,' אמר, 'המים אינם נלחמים בסלע. הם זורמים מסביבו, עוטפים אותו, ועם הזמן — מחליקים אותו. הכוח האמיתי הוא ברכות.'
— לאו-צה
✦ הרך מנצח את הקשה, כמו שהמים מנצחים את הסלע